يعتمد مبدأ عمل الحفار بشكل أساسي على تضافر النظام الهيدروليكي والهيكل الميكانيكي. تشمل المكونات الأساسية للحفارة المحرك والمضخة الهيدروليكية وصمام التحكم والأسطوانة والدلو. يوفر المحرك الطاقة، وتقوم المضخة الهيدروليكية بتحويل قوة المحرك إلى طاقة هيدروليكية، ويتم استخدام صمام التحكم لضبط اتجاه التدفق وضغط الزيت الهيدروليكي، وتقوم الأسطوانة بتشغيل الدلو للقيام بأعمال مختلفة من خلال الطاقة الهيدروليكية.
على وجه التحديد، فإن عملية عمل الحفار هي كما يلي: بدء تشغيل المحرك: تأتي قوة الحفار من محرك ديزل قوي، والذي يوفر الطاقة المطلوبة للآلة بأكملها. تشغيل النظام الهيدروليكي: يقوم المحرك بتشغيل المضخة الهيدروليكية، التي تحول الطاقة الميكانيكية إلى طاقة هيدروليكية، ويضبط اتجاه التدفق وضغط الزيت الهيدروليكي من خلال صمام التحكم، وأخيراً يقوم بتشغيل الأسطوانة والدلو لتنفيذ إجراءات مختلفة. يؤدي تمديد الأسطوانة وسحبها إلى تمكين ذراع الرافعة والذراع والجرافة من إكمال العمليات مثل الحفر والتحميل والتفريغ. التحكم في ذراع التشغيل: يتحكم السائق في الإجراءات المختلفة للحفار من خلال ذراع التشغيل، وتأرجح ذراع التشغيل يجعل النظام الهيدروليكي يضبط وفقًا لذلك، وذلك لتحقيق وظائف مختلفة للحفار.
بالإضافة إلى ذلك، فإن تصميم الحفار يمكّنه من العمل بثبات على الأرض الوعرة. توفر سلسلة الزاحف احتكاكًا قويًا للقبضة، وتلعب بكرات الجنزير دورًا في التثبيت والدعم، مما يضمن أن الحفار يمكن أن يعمل بثبات على مختلف التضاريس.